日本の絞り衣装展

     絞り染めは作り手から見ると確かな技術と最良の染液で染色をしても最後に開いてみるまで染め上がりが予測できない偶然の部分があり、それは陶芸に通じた楽しみである。それだけに染め上がった絞りを解く時絞り際から白い文様がチラチラ覗く時はワクワクするほど楽しい。手仕事であるがために素材・針目・染料のにじみ方などにより二つと同じものができないところが大きな魅力となっている。

　京鹿の子と言われるように、京都は絹の絞り産地である。一方、有松鳴海絞りといえば藍染と木綿絞りを思い起こす。木綿の絞りの美しさは、白地と深い藍色とのすっきりした仕上がりにある。木綿と藍と絞りは非常に相性がよく、特に木綿絞りの遺品には力強さとおおらかさが強調されていて、庶民のエネルギーが感じられる。

　(中略）

　江戸後期の木綿絞りの産地は大阪を要とした東海道や西廻り廻船が深く関与した。「豊後絞り」「有松鳴海絞り」「筑前絞り」「出雲絞り」新潟の「白根絞り」のほか、秋田には本荘港から内陸部へ運搬され「横手絞り」や「浅舞絞り」がある。各地に高度な絞り技術が定着し、産地を形成していった。九州では木綿の絞りが江戸後期から明治初期にかけ祭りの浴衣になったが、東北では貴重な木綿は婚礼の晴着になったりと地域によって用途も変化した。明治後期には藍染に変わって化学染料の導入で、さらに新しい産地を生み出し活性化を促進したが、これらの産地は第一次対戦後の経済恐慌や昭和17年の繊維類統制によって衰退していった。現在は京都と名古屋の二大産地を残すだけとなっている。手間暇のかかる作業のため、いずれも後継者難などの多くの問題も抱えているが、新しい素材技術の開発及び用途の拡大で、一層の発展と絞り文化の継承に努力されている。かつての産地では、技術の伝承や遺品の発見、保存、復元などの活動が始まっているところが多い。