今月のすぺーすくじら

 「背帯とは、幼児を背負うためのおぶいひものこと。幼児を包むおくるみに、ひもや帯が縫いつけられている。ミャオ族の子どものための背帯は、婚家にくる前から作り始めるのが普通だったほど、時間をかけてつくられる。刺繍やろうけつ染め、織物などのテクニックを駆使してさまざまな護符が装飾されている。地域によってフード（背蓋）つきだったり、四角形や奴凧型など、タイプはいろいろ。銀飾りがついたものを使っている人もいる。」と教えて下さったのは苗族刺繍博物館の佐藤瑞代館長、4年前に常滑を訪れて背帯コレクションを見せていただいたことが懐かしく思い出されます。

  さて刺繍で装飾された作品が多い背帯ですが舟渓（ジョーシー）ミャオ族の背帯は中央部に配された驚くほど繊細な浮織模様が際立っています。織布には連続する菱形の中にミャオ族の祖とされる蝶をはじめとして鳥、カニ、棕櫚、杉、楓、蕨、唐辛子等々から9種類の護符文様が織り込まれているそうです。目の届かない背中側を神さまやご先祖さまに守ってもらい、また祝福を与えてもらうためです。貴州省では各民族の伝統の意匠で彩られた多彩な背負い帯が作られていて圧倒されます。背帯の帯部分は「へその緒」といわれ大切にされ、譲り渡すときには帯部分は切り離されることが多いようです。使い込まれた背帯の役目を解かれた佇まいにこの上なく愛しさを感じています。